循环经济（circular Economy）,是指在生产、流通和消费等过程中进行的减量化、再利用、资源化活动的总称。
它按照自然生态系统物质循环和能量流动规律重构经济系统，使经济系统和谐地纳入到自然生态系统的物质循环的过程中，建立起一种新形态的经济，循环经济本质上就是一种生态经济，要求运用生态学规律来指导人类社会的经济活动。
是在可持续发展的思想指导下，按照清洁生产的方式，对能源及废弃物施行综合利用的生产活动过程。
它要求把经济活动组成一个“资源——产品——再生资源”的反馈式流程；其特征是低开采，高利用，低排放。本质上是一种生态经济，它要求运用生态学规律来指导人类社会的经济活动。